马晓伟强调，护理工作作为卫生事业的重要组成部分，对于促进经济社会发展、维护和提高人民群众健康水平等方面发挥着重要的作用。促进护理工作发展的关键是解决“认识”问题，必须明确护理工作发展的“目标”问题，要敢于在护理管理方面有所“突破”。他要求，广大护理工作者要认清形势，理清思路，明确护理工作发展的方向。首先要清醒认识经济社会发展对护理工作产生的重要影响。加强护理工作是实现医改目标的重要措施，是持续改进医疗质量、构建和谐医患关系的客观要求，是护理专业和护理行业发展的迫切需要。广大护理工作者要理清发展思路，坚定工作方向；要坚持立足国情，务实发展；要坚持夯实基础，解决群众反映的突出问题；要坚持管理创新，提高工作绩效。

马晓伟指出，2010年全国护理工作的总体要求是：服务改革大局，夯实基础护理，改善护理服务，树立行业新风，促进医患和谐，提高患者满意程度。2010年的重点护理工作一是把强化基础护理，改善护理服务作为今年工作的重中之重，做出成绩，显出实效；二是进一步加强护理管理，探索实施科学的护理管理体制和运行机制；三是在总结和评估《中国护理事业发展规划纲要(2005-2010年)》的基础上，研究制定中国护理事业发展的“十二五规划”。

据介绍，卫生部目前已采取了一系列措施，促进护理工作健康发展。一是制定工作规划，明确发展目标。2005年公布实施的《中国护理事业发展规划纲要(2005-2010年)》明确了“十一五”时期护理工作的发展目标、工作重点。《规划纲要》实施四年来，全国各省(区、市)护理工作得到大力推进。二是加强护理立法，保障护士权益。国务院2008年公布实施的《护士条例》，有效保障了护士的合法权益，严格规范了护士的执业行为，强化了医疗卫生机构的职责，建立了护士执业准入制度，首次从立法层面维护护士的合法权益，明确护士义务，规范护理行为，是促进护理事业发展的重要举措。三是开展专项活动，推进护理工作。卫生部自2005年连续四年开展“以病人为中心，以提高医疗服务质量”为主题的医院管理年活动，2009年开展了“医疗质量万里行”活动， 2007-2008年在全国范围内开展护士岗位技能训练和竞赛活动，广泛开展以“三基三严”为重点的护士技能训练。四是大力表彰先进，鼓舞队伍士气。截至2009年，中国已有54名优秀护士获得南丁格尔奖章，中共中央总书记、国家主席胡锦涛同志连续为四届获奖护士颁奖。全国人大常委会韩启德副委员长、陈至立副委员长2009年在全国卫生系统护理专业"巾帼文明岗"和"巾帼建功标兵"表彰大会上为护士颁奖。李克强副总理2009年8月19日出席中华护理学会百年庆典时，在中南海接见护理界代表并做重要讲话。