M.D.安德森癌症中心于1941年建立，是德克萨斯大学的附属医院。1971年，M.D.安德森癌症中心被确定为美国最早的3所全国综合癌症中心之一（目前已经达39所）。目前拥有1272名工作人员（(M.D.和Ph.D.），512张病床。每年收治74000名患者，其中27000名为新患者。2005年，共有11000名患者参与治疗性临床试验，是美国规模最大的临床试验中心。1990年以来，一直居“美国最佳医院排行榜”中肿瘤科的前2位。

2005年，M.D.安德森癌症中心的科研经费高达3.42亿美元。中心从国立癌症研究所（NCI）获得的科研资助不论从数量上还是从资助经费上均居各科研机构之首。中心目前拥有10个NCI优秀专科研究项目（Specialized Programs of Research Excellence，SPORE）的资助：肺癌、膀胱癌、前列腺癌、卵巢癌、头颈部癌、胰腺癌、子宫内膜癌、白血病、乳腺癌和黑色素瘤。2005年中心开始创建“雷德和查莱.麦克康布斯癌症早期检测和治疗研究所”（Red and Charline McCombs Institute for the Early Detection and Treatment of Cancer），致力于癌症的基因组学、蛋白质组学、筛查、影像诊断和药物开发等相关研究，预计将承担中心25%的研究工作。

每年大约有4100名学生加入M.D.安德森癌症中心的教育项目，包括医师、研究人员、护士和其他卫生专业人员。中心可提供7个专业的学士学位。每年接收大约1000名临床住院医师培训。大约500名研究生在生物医学科学研究生院学习，这个项目是与德克萨斯大学休斯顿健康中心进行合作。另有大约1400名研究人员在中心进行科研训练。