爱尔兰以其悠久的历史、发达的信息技术产业以及相对低廉的留学费用，吸引了不少中国留学生。不过，与欧洲另外一个英语国家英国相比，留学爱尔兰的人气始终不是最旺，这与学生及家长对爱尔兰缺乏了解不无关系。

爱尔兰总共有7所国立大学、14所理工学院。作为爱尔兰教育体系的特色组成部分，理工学院由爱尔兰国家教育科学部负责管理，提供国家证书课程、国家文凭课程和学士学位课程等。很多理工学院还提供授课型或研究型的研究生课程。大部分的理工学院设有科学系、工程技术系和商业系。有一些理工学院开设了人文和语言、医药学习和保健、艺术设计、旅游等职业培训课程。

在爱尔兰，理工学院与大学有很大的不同。大学是进行基础科学研究的地方，而理工学院则着重进行技术培养。为满足经济发展需求，爱尔兰大力发展理工学院，理工学院和大学之间的课程设置和衔接也非常灵活。比如，一个学生进入理工学院可以拿证书，也可以拿学士学位。如果学有余力也有兴趣，还可以继续念更高的学位。

在课程设置方面，理工学院充分体现了爱尔兰政府对国立理工学院的要求——倾向于职业及技术培养，提供商业研究方面的贸易与工业、工程技术与科学和准医学的教育与培训。

费用方面，大学预科课程每年学费6000欧元，提供专门针对那些日后希望能在该校接受本科教育的国际学生(非欧盟)所设立的、为期一年的全日制课程。本科与研究生课程学费则为每年8000与9000欧元。

中国学生申请爱高等院校有三种途径:

1、学生可以直接向爱尔兰的高等院校提出申请。爱尔兰的高等院校有许多自己的要求，比如中国高考成绩就是赴爱留学的一个有力凭证。最重要的是，申请人要保证自己的教育背景满足高等院校的入学标准。

2、中国学生在爱尔兰上中学，并和爱尔兰学生一样参加中学毕业考试，可以边学英语边进行中学毕业考试。

3、中国学生也可以在国内或爱尔兰进行预科学习，拿到爱尔兰的大学录取通知书后再进入大学学习。