美国的空中救援系统在紧急情况下发挥了无法取代的作用，缺医少药的偏远地区尤其不能少了空中援助，在印地安人的保护区，在人烟稀少的山林地带，许多所谓的医院其实就是个临时诊所，缺医少药，连医生都没有，凭借护士的判断，紧急调动直升飞机将病人迅速转送。

时而翱翔在海拔7000英尺以上的雪山上空，时而在渺无人烟燥热烤人的沙漠中低吼，或者在加利福尼亚海岸线的礁石丛中徘徊，或者呼啸着着陆在高速公路中央，迫使十条交流线的全部车辆停滞不前。。。。。。是的，面对高强度挑战，这些飞行护士是现实生活中真正的英雄。

接受挑战

想要成为空中救援/创伤反应队伍中的一员，单单具备医院的临床经验是远远不够的。飞行护士必须在高压环境下行为自主。救援行为通常是在偏远地区，飞行护士被准许就地执行许多由医生在医院环境中才能进行的医疗操作，护士必须在几秒钟内对病人的情况作出判断并实行救助。

Robert-Curnow， 加利福尼亚州Mercy空中救援基地的主管，回忆起7年前，他第一次独立飞行时的一次救援，那是一个年轻的摩托车手和汽车相撞，直升飞机降落在离正在着火的引擎不远的地方，Robert必须在移动病人前就地开始几项穿刺性的操作：开胸，中心静脉穿刺，心脏穿刺—将一根5英寸的针直接刺入病人心脏。。。。。

指挥

空中救援小组由一名飞行员，急诊医技及一名注册护士组成。飞行员通常要具备军人经验，必须极为恶劣的天气情况下飞行，接近目标，着陆。一般来说，空中救援小组不配备医生，但是偶尔会有以实习为目的的急诊住院医生随行，整个小组的指挥官指向一人：注册护士。

在医院中工作的护士，对环境非常熟悉，执行现有的医嘱。但是飞行护士在救援现场成为最高指挥官，除了他/她，没有人更了解现场模式和治疗原则。飞行护士必须学会另类应急措施，放弃所有的安全感，因为这里不是医院，没有唾手可得的医疗仪器和医生。

身心锤炼

飞行护士的筛选是严酷而漫长的。位于科罗拉多的空中援救公司是全美国规模最大的空援机构，拥有340架直升飞机，要求飞行护士候选人必须具备5年以上的急诊，创伤，ICU临床经验。最佳的候选人则是曾经有过跟随救护车碾转的注册护士，因为这些护士最能够独立行动，一旦成为飞行护士，立刻变成救援队伍中的“独行侠”。

许多经验丰富，技术优秀的注册护士最终被淘汰，最大的问题是他们不能超越个人局限，无法独立思考和行为，不能摆脱在医院中形成的依赖医生的习惯。不能将自己从服从的位置转换成主动地位。飞行护士的最大挑战是：相信自己。

试想，在高速公路中央，在家属和众多围观群众的注目下，飞行护士必须在一瞬间决定为受难人员开胸，并现场操作，否则只有眼睁睁地看着病人死亡，护士在这种情形下需要绝对自信和极大的勇气。