分级护理是护理工作一项重要的管理制度，分级护理制度明确各级护理级别的病情依据与临床护理要求，它能够反映护理工作量的多少、患者病情的轻重缓急及护理要求，不仅对临床护理以及管理工作起着规范性与指导性的作用，也是依据护理工作量，合理安排护理人力资源的重要依据。

　　分级护理制度创立于解放初期

　　解放初期，除享有盛誉的“协和医院”和一些设备优良、人才集中、水平较高的医院外，大部分医院护理落后，护理程序相对混乱，规范化、制度化、程序化无从谈起。

　　解放军西北军区第一陆军医院护理部主任张开秀，西北军区后勤部卫生部高级护校校长黎秀芳，均于上世纪40年代毕业于南京国立中央高级护士学校，上世纪50年代又同在西北军区从事护理工作。她们合作、分析、研究，精心探索，于1954年创造性地提出了根据病人病情分轻、重、危“三级护理”的分级护理制度。这即是目前我国医院普遍实行的护理级别分类（特别护理、一级护理、二级护理、三级护理）的初始。这一制度试行后，差错事故明显减少，护理质量得到提高，并有利于人力的合理安排以及工作的有条不紊。

　　1956年，《护理杂志》（《中华护理杂志》前身）发表了黎秀芳《三级护理》一文，引起了国内护理界的关注，97所医院派人参观学习，“分级护理制度”很快在全国得到推广。1957年，此文被选载于《苏联护士》杂志，并引起国外护理界学者的重视。

　　1982年，卫生部颁布的《全国医院工作制度与人员岗位职责》中，将分级护理制度作为一项基本的医院管理制度，并提出了明确的规定。根据分级护理制度，按照病人病情轻重缓急，护理级别分为特级和一、二、三级，特级护理要求最高，三级护理要求最低。不同护理等级对应护士应当执行的护理措施，以明确工作重点，分清主次缓急。这项制度是护士实施临床护理的重要依据，在提高医疗护理质量，规范护士行为，促进患者康复中发挥了重要作用。

　　新颁布的《综合医院分级护理指导原则（试行）》与1982年《全国医院工作制度与人员岗位职责》中规定的分级护理制度相比较，仍然延续了将病人护理级别分为特级护理、一级护理、二级护理、三级护理四个级别，但在护理级别确定的原则、依据、护理要点等方面进行了较大改动。